Grußwort "50 Jahre Städtepartnerschaft Bad-Kissingen – Vernon – Massa"

Sehr geehrter Herr Oberbürgermeister Blankenburg,
Sehr geehrter Herr Pleier,
Sehr geehrte Frau Bezirkstagsvizepräsidentin Renner, liebe Karin,
Egregio Signor Pucci,
Madame Loire,
Madame Tamagnaud,
Sehr geehrter Herr Weidinger,
Sehr geehrte Herren Präsidenten des  Partnerschaftskomitee Försch, Vatteroni, Guibot,
Meine sehr verehrten Damen und Herren.
Bonjour Mesdames et Messieurs.

C´est un plaisir et un honneur d´être avec vous ici à Bad Kissingen aujourd’hui.
J´espère, que vous avez tous passé une bonne journée dans notre belle région, la Basse-Franconie.
Gentili Signore e Signori.
È una gioia e, al tempo stesso, un onore, essere oggi con Voi qui a Bad Kissingen.
Spero abbiate avuto un piacevole viaggio nella nostra bella regione, la Bassa Franconia.
Vielen Dank für Ihre Einladung zum heutigen Festabend.
Das Thema „Städtepartnerschaften“ liegt mir sehr am Herzen.
Deshalb ist es für mich wirklich eine ganz besonders große Freude, heute hier bei diesem außergewöhnlichen Jubiläum dabei zu sein.
Bad Kissingen kann auf 50 Jahre Städtepartnerschaft mit der italienischen Stadt Massa und der französischen Stadt Vernon zurückblicken.
Als eine der ersten Städte Bayerns und als erste Stadt Unterfrankens hat Bad Kissingen schon früh Kontakte zu seinen Nachbarländern geknüpft.
Was 1960 als kleiner, aber wie sich herausstellen sollte, sehr wichtiger Baustein zur Friedenssicherung und zur Völkerverständigung nach dem zweiten Weltkrieg begann, war bald mehr:

Es war der Beginn einer bis heute währenden Städtepartnerschaft, mehr noch Städtefreundschaft.
Neben den offiziellen Kontakten wurden die Beziehungen von Anfang an auch von den Bürgern mitgetragen.
So kam es zu einem regen Austausch zwischen Sportvereinen, die Europa-Union organisierte Begegnungsfahrten, Chöre und Musikgruppen veranstalteten auf beiden Seiten Konzerte.
Ab Mitte der 1980er Jahre gibt es Schüleraustausch zwischen deutschen Schulen und den Lehranstalten der Partnerstädte in Massa und Vernon.
1978 kam mit Eisenstadt in Österreich eine dritte Partnerstadt dazu.
Diese Eckpunkte verdeutlichen: Die Partnerschaftsgeschichte Bad Kissingen ist wirklich beeindruckend.
Sie zeigt, dass die Bürger dieser Stadt den europäischen Gedanken wirklich leben.
Ganz besonders freut mich, dass Sie das Jubiläumswochenende in der Europawoche bzw. einen Tag vor dem Europatag begehen.
Den Europatag feiern wir am 9. Mai.
Denn der 9. Mai 1950 ist ein historisches und für Europa grundlegendes Datum.
An diesem Tag lud der französische Außenminister Robert Schuman zu einer Pressekonferenz und präsentierte einen Plan, der später als Schuman-Plan in die Geschichte einging.
Schumans Idee war es, die wichtigen Rohstoffe Kohle und Stahl durch ein gemeinsames europäisches Organ verwalten zu lassen.
Damit reichte man Deutschland nur fünf Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs die Hand zu einer gemeinsamen Zusammenarbeit.
Der schon lange geträumte Traum eines geeinten Europas begann mit dieser Erklärung.
Und sollte bald zur Realität werden.
Heute ist daraus eine Selbstverständlichkeit für über 500 Millionen Bürgerinnen und Bürger geworden.
Dies, meine Damen und Herren, ist ein sehr großer Erfolg für uns alle.
Doch, meine verehrten Damen und Herren, wenn die Menschen in den Mitgliedsstaaten und in den Regionen nicht mitziehen, dann bleibt die Europäische Union ein Zweckverband für wirtschaftliche Interessen.
Denn die EU lebt nicht in erster Linie von den Plänen seiner Politiker und Staatsoberhäupter.
Meine Damen und Herren, wir Politiker können nur das Haus Europa bauen.

Es liegt in der Hand der Bürgerinnen und Bürger, also in Ihrer Hand, dieses Haus mit Leben zu füllen!
Dafür leisten gerade die zahllosen Städtepartnerschaften in Europa und auch Ihre Partnerschaften einen unschätzbaren Wert.
Denn ohne Sie als Bürgerinnen und Bürger geht es nicht.
Sie – als die Menschen in Europa – müssen Europa nicht nur bewohnen, sondern es auch weiterentwickeln und gestalten.
Und dazu gehören eine Offenheit für Europa sowie der Wille und die Bereitschaft, sich auf die Gemeinschaft mit anderen Kulturen und Gesellschaften einzulassen.
Städtepartnerschaften ermöglichen uns, andere europäische Kulturen kennenzulernen, damit wir uns gegenseitig auch besser verstehen.
Städtepartnerschaften lassen unsere Offenheit wachsen und fördern sie.
Deshalb sind Partnerschaften so bedeutend für die europäische Integration.
Als Ihre Europaabgeordnete möchte ich Ihnen danken.
Danken für Ihr Engagement für Europa, für die gelebte europäische Integration.
Danken möchte ich auch unseren französischen und italienischen und auch österreichischen Freuden, die heute den Weg nach Bad Kissingen zu unserer Feierstunde gefunden haben.
Denn die Freundschaften zwischen Politikern sind wichtig, aber sie können Völker nicht verbinden.
Diese Verbindung wird auf der Ebene der Bürgerinnen und Bürger geschaffen.
Und die Städtepartnerschaften in ganz Europa tragen dazu bei.
Sie sind damit eines der wichtigsten Elemente der Völkerverständigung in Europa.
Sie bereichern uns kulturell, sprachlich und persönlich.
Deswegen fördert die Europäische Union von Beginn an auch den Austausch zwischen den europäischen Völkern.
Ihre Partnerschaft ist beispielhaft für ein Europa, das tatsächlich in Vielfalt geeint ist.
Vielen Dank für Ihr aktives Engagement um die Städtepartnerschaft und die europäische Einigung.
Die europäische Einigung, die noch vor 60 Jahren nicht denkbar war.
Heute ist sie Realität.
Die europäischen Völker leben nun schon seit über einem halben Jahrhundert friedlich und freundschaftlich nebeneinander.
Das ist einmalig in der europäischen Geschichte!
Die Europäische Union hat dazu ihren Beitrag geleistet.


Doch nicht nur die EU, auch und besonders Städtepartnerschaften, haben dazu beigetragen,
dass die Staaten, die sich im zweiten Weltkrieg noch als Erzfeinde gegenüberstanden, heute partnerschaftlich zusammenarbeiten und Freunde geworden sind.
Es lebe Europa!
Vous êtes notre Europe, Mesdames et Messieurs.
Siete l'Europa, Signore e Signori.
Sie sind Europa, meine Damen und Herren.
Die Menschen, die den europäischen Gedanken im Herzen tragen, sind es, die unser Europa mit Leben füllen.
Gemeinsam sind wir überzeugte Europäer.
Und gemeinsam engagieren wir uns für dieses – für unser – Europa.
Vielen Dank
Merci beaucoup!
Grazie!